Le 18 janvier dernier, une délégation de la SHLM a accueilli Monsieur Jean-Claude Poissant, député de la circonscription fédérale de La Prairie, pour une visite de nos locaux. Pendant deux heures, nous avons pu échanger avec lui sur l’histoire locale et sur la mission de la SHLM. Enchanté de sa visite, Monsieur Poissant s’est empressé de devenir membre de la SHLM et il a fait l’acquisition de plusieurs de nos ouvrages historiques. Rappelons que Monsieur Poissant est le premier député de la nouvelle circonscription de La Prairie (détachée de Brossard depuis l’élection fédérale de 2015) et qu’il est le descendant de Jacques Poissant dit Lasaline, un soldat des Compagnies franches de la Marine qui s’est établi dans la seigneurie de La Prairie à la fin du XVIIe siècle.

Conférencier: Monsieur Michel Pratt 

Cette conférence multimédia sur l’Expo 67 fera revivre cette expérience inoubliable de l’histoire du Québec. Elle soulignera comment elle fut un tournant culturel marquant de notre histoire. La soumission de la candidature de Montréal, la création de l’île Notre-Dame, l’ouverture de la ligne jaune, les pavillons, les invités et les visiteurs de marque, les spectacles, la création de La Ronde et un bilan de l’Expo 67 seront aussi présentés.

Les conférences de la Société d’histoire de La Prairie-de-la-Magdeleine ont lieu à l’étage du 249, rue Sainte-Marie à La Prairie. Elles débutent à 19 h 30. Entrée libre pour les membres, 5 $ pour les non-membres. Renseignements au 450-659-1393.

Dans le cadre de la Semaine nationale de la généalogie (du 20 au 29 novembre 2015), la Fédération québécoise des sociétés de généalogie (FQSG), en collaboration avec la chaîne de restaurants Normandin, invitait les jeunes de 17 ans et moins à compléter leur arbre généalogique avec l’aide de leurs parents et, par la même occasion, à s’inscrire au concours Voici ma famille pour courir la chance de gagner un iPod ou des chèques-cadeaux Normandin.

Toutes nos félicitations à Roméo Thouin, petit-fils de Monsieur Gilles Thouin et de Madame Solange Lamarche, membres de la SHLM, qui a remporté le iPod en participant au volet jeunesse du concours. Depuis la première édition du concours en 2012, Madame Lamarche, membre du comité de généalogie de la SHLM, se fait un point d’honneur de diffuser toutes les informations de cette semaine thématique dans son milieu familial, et c’est cette année que le tirage au sort a récompensé le travail de son petit-fils Roméo.

Au milieu des années 1660, l’avenir de la Nouvelle-France est incertain. Les compagnies de fourrures qui étaient responsablesdu peuplement ont préféré se concentrer sur le commerce des pelleteries de castor. Le recensement de 1666 réalisé par le nouvel intendant, Jean Talon, est très révélateur : entre Québec et Ville-Marie (Montréal), la colonie est habitée par environ 3000 colons et la plupart d’entre eux (ratio d’environ 14 pour 1) sont des hommes. Menacée par les guerres iroquoises depuis la décennie 1640, la colonie a besoin d’aide. L’intendance de Jean Talon et l’apparition du gouvernement royal en Nouvelle-France (1663 à 1673) coïncident avec les premières années de règne de Louis XIV.

Dès 1663, le jeune roi décide de gérer la colonie par l’intermédiaire d’un ministre de la Marine (en France) et d’un gouvernement royal formé d’un gouverneur et d’un intendant (en Nouvelle-France). Le monarque demandera à ses subalternes d’intensifier les mesures de peuplement en Nouvelle-France et on répondra au problème le plus urgent en envoyant des filles à marier dans la colonie. C’est presque 800 orphelines qui se retrouveront ainsi au Canada entre 1663 et 1673. Grâce aux écrits autographes de Marguerite Bourgeoys, l’historiographie leur attribuera le sobriquet de « Filles du roy ».Les Filles du roi au XVIIe siècle, Yves Landry, 1992, Éditions Léméac, page 19 

L’autre problème qui met en péril la stabilité de la population française en Nouvelle-France est l’hostilité des Cinq nations iroquoises envers les établissements français situés le long du Saint-Laurent, surtout depuis la fondation de Ville-Marie (Montréal) en 1642. Entre 1648 et 1653, afin de prendre le contrôle du commerce des fourrures, les Iroquois, armés et équipés par leurs alliés de la Nouvelle-Hollande, vont détruire la nation huronne, amie des Français. 

C’est ainsi que, de juin à septembre 1665, environ 1300 soldats, sous le commandement du marquis de Tracy, furent envoyés par Louis XIV en Nouvelle-France afin de protéger la colonie et de pacifier les Iroquois. Cette troupe était composée d’environ 1100 soldats du régiment de Carignan-Salières et des gardes du marquis de Tracy (plus ou moins 200 soldats). Moins de trois ans après, à la suite de deux expéditions militaires en territoire iroquois et à la signature d’un traité de paix avec ces derniers, la plupart de ces soldats retourneront en France. Environ 300 d’entre eux décident de rester et de s’établir sur une seigneurie concédée par l’intendant à leur officier. Une centaine d’entre eux vont épouser une Fille du roy. Il n’est pas inusité de constater chez les Canadiens français dits « de souche » la présence de plusieurs dizaines de Filles du roy et de soldats de Carignan-Salières parmi leurs ancêtres. Environ 10 % des Québécois descendent, en ligne directe (ou patronymique), d’un de ces soldats.Le régiment de Carignan-Salières, Marcel Fournier et Michel Langlois, 2014, Éditions Histoire Québec, pages 25-26 

C’est donc sous le thème des 350 ans de l’arrivée du régiment de Carignan-Salières en Nouvelle-France que la Fédération Histoire Québec a tenu son colloque automnal annuel à l’auditorium de la BAnQ (Vieux-Montréal) le samedi 7 novembre dernier. Plusieurs historiens, généalogistes et spécialistes de l’histoire de ce régiment sont venus nous décrire le cheminement de ces soldats en Nouvelle-France : voyage en haute mer, expéditions hivernales contre les Iroquois, conditions d’établissements entre 1668 et 1673 et incidence généalogique de leurs mariages avec les Filles du roy et les filles de colons. 

Le lendemain du colloque, soit le dimanche 8 novembre, une plaque didactique a été inaugurée sur le chemin de Chambly, au coin de la rue de Gentilly, en présence de la mairesse de Longueuil, Madame Caroline St-Hilaire et de la députée de la circonscription de Vachon, Madame Martine Ouellet. Conçue par l’historien Michel Pratt (Société d’histoire du Marigot), cette plaque, située à un arrêt d’autobus en face du CÉGEP Édouard-Montpetit, expliquera aux nombreux passants et étudiants toute l’importance de la présence du régiment de Carignan-Salières dans la région à l’automne de 1665. On y apprend, entre autres, que les soldats vont construire deux forts cet automne-là (le fort Saint-Louis (Chambly) et le fort Sainte-Thérèse) et vont les relier à la baronnie de Longueuil par un sentier à travers les bois; donnant ainsi naissance au chemin de Chambly.

Si vous avez déjà visité le Musée Stewart de l’Île Sainte-Hélène durant la saison estivale, vous vous souvenez probablement de la présence d’étudiants qui personnifiaient des soldats des Compagnies franches de la Marine (CFM), soldats envoyés pour défendre la Nouvelle-France entre 1685 et 1760. Leur présence au Musée Stewart remonte à 1963, mais à la suite d’une entente de regroupement avec le Musée McCord en 2013, les Compagnies franches de la Marine ont cessé leurs activités, faute de financement.  

Depuis les années 1970, une association d’anciens membres des Compagnies franches de la Marine du Musée Stewart encadrait et coordonnait les activités des CFM au Québec, au Canada et à l’étranger. Cette association est devenue la Société CFM, une organisation à but non lucratif, au début des années 2000. Avec la fin des activités des CFM au Musée Stewart en 2013, les membres du conseil d’administration de la Société du même nom ont décidé de dissoudre leur organisme et de liquider leurs actifs.

Depuis 2014, Monsieur Gérard Gauthier, dernier président de la Société CFM, était à la recherche d’organismes ayant une mission similaire à celle de sa bientôt défunte Société afin de leur donner une partie des fonds résultants de la liquidation. Grand amateur de généalogie, Monsieur Gauthier est devenu membre de la SHLM en octobre dernier afin d’y poursuivre ses recherches familiales. En discutant avec certains membres et bénévoles de la SHLM, il en est venu à la conclusion que nous pourrions bénéficier d’un don issu de la dissolution de la Société CFM pour poursuivre nos activités (comme poursuivre la description en ligne du fonds des Jésuites, par exemple).

Le 3 décembre dernier, Monsieur Gauthier était de passage à la SHLM et il nous a remis la somme de 1500 $. Nous tenons à remercier chaleureusement M. Gauthier et la Société CFM pour leur généreux don ainsi que pour leur intérêt dans les activités de la SHLM. Sur la photo, dans l’ordre habituel : Monsieur Jean-Marc Garant, archiviste bénévole, Madame Louise Gauthier, membre de la SHLM, Monsieur Stéphane Tremblay, président de la SHLM, Monsieur Gérard Gauthier, président de la Société CFM et Madame Danielle Simard, archiviste de la SHLM.